Coronavírus pode causar sérias lesões nos olhos, mostra estudo brasileiro

Comprometimento da retina afeta cerca de 20% dos pacientes que tiveram forma grave da doença e pode indicar complicações neurológicas (Divulgação/Agência O Globo)

Com informações do O Globo

SÃO PAULO – Cientistas brasileiros descobriram que a Covid-19 pode causar sérias lesões vasculares nos olhos. Num estudo publicado esta semana na revista médica Ocular Immunology and Inflammation Journal, eles descrevem o comprometimento da retina devido à Covid-19 e estimam que o problema afete 20% dos pacientes com a forma grave da doença, uma parcela dos quais está sujeita a sofrer danos irreversíveis na visão.

Os problemas não param aí. Os danos na retina funcionam como biomarcadores de possíveis complicações no sistema nervoso. Já se sabe que de 30% a 40% dos pacientes com Covid-19 sofrem alterações neurológicas.

PUBLICIDADE

As lesões na retina podem ser um sinalizador de gravidade e indicar complicações neurológicas sem sinais aparentes, explica o coordenador do estudo, Rubens Belfort Jr., professor titular de oftalmologia da Escola Paulista de Medicina (EPM/Unifesp) e presidente da Academia Nacional de Medicina (ANM). “A retina é como uma janela para o que acontece no corpo da pessoa com Covid-19, em especial o cérebro”, enfatiza ele.

A retina é parte do sistema nervoso central. Ela constitui a camada mais interna do globo ocular, que transforma a luz em sinais elétricos e forma as imagens.

O grupo de Belfort Jr. é pioneiro no estudo da relação entre a Covid-19 e os olhos. Em maio de 2020, ele já havia publicado um artigo na Lancet, que mostrava que a retina era afetada pela doença. A nova pesquisa revela a gravidade das lesões.

Danos permanentes

No novo trabalho, os pesquisadores estudaram 104 pacientes com Covid-19 internados em UTIs (com ou sem ventilação mecânica) e em enfermarias. Sessenta pacientes eram do Hospital Municipal de Barueri e 44 do Hospital São Paulo. O estudo mostrou que 21,9% tinham comprometimento vascular da retina. Destes, 3% sofreram danos permanentes na visão.

Acontecem variados tipos de danos, como microtrombos e hemorragias. Alguns apresentaram lesões em ambos os olhos.

Os cientistas observaram que as lesões ocorrem tanto em pacientes intubados quanto nos que respiram sem ventilação mecânica. Tampouco houve diferença relativa a tipos de medicação tomados ou entre pacientes de UTI e aqueles internados em enfermarias. “As lesões são causadas diretamente pela Covid-19 e não uma eventual decorrência do tratamento”, esclarece Belfort Jr.

Os cientistas ainda não sabem, no entanto, se a retina é afetada diretamente pelo coronavírus, pela inflamação e problemas de coagulação causados por eles ou se por todos esses fatores combinados. Na fase aguda da Covid-19, alguns pacientes manifestam conjuntivite, que pode durar alguns dias. Nessa fase, as lágrimas são infecciosas e podem transmitir o coronavírus.

Tampouco se sabe se nas formas menos severas da doença também há comprometimento maior dos olhos. Isso está em investigação. Os pesquisadores também buscam descobrir se as lesões na retina são um indicador de maior risco de sofrer sequelas da Covid-19. “A ciência já revelou muitos aspectos importantes, mas a Covid-19, uma doença nova, permanece misteriosa”, frisa o presidente da ANM.

PUBLICIDADE

O que você achou deste conteúdo?

Compartilhe:

Comentários

Os comentários são de responsabilidade exclusiva de seus autores e não representam a opinião deste site. Se achar algo que viole os termos de uso, denuncie. Leia as perguntas mais frequentes para saber o que é impróprio ou ilegal.