Inesperado: alteração climática também atingiu o longo verão de Netuno

Netuno é o planeta mais distante do Sol, o que faz com que sua órbita anual dure o equivalente a 165 anos terrestres(Reprodução/NASA)

Com informações Folha de São Paulo

PARIS | AFP – O planeta Netuno é lendário entre os astrônomos por causa de suas estações que duram 40 anos. O que os cientistas não esperavam é que seu verão mostrasse sinais de resfriamento. O verão no sul do planeta começou há 17 anos, e dados publicados nesta segunda-feira, 11, confirmam que as temperaturas esfriaram.

“Essa mudança foi inesperada”, explicou Michael Roman, astrônomo da universidade britânica de Leicester, responsável pelo estudo e citado em um comunicado do Observatório Europeu Austral (ESO). Os cientistas sabem relativamente pouco sobre Netuno, o oitavo planeta do sistema solar.

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É o planeta mais distante do Sol, o que faz com que sua órbita anual dure o equivalente a 165 anos terrestres. Os telescópios de gerações anteriores não conseguiam extrair a luz pálida desse objeto estelar totalmente azulado, envolto em uma espessa camada de amônia, água gelada e metano em estado sólido.

Dados

A sonda Voyager 2 conseguiu, em 1989, enviar as primeiras imagens nítidas de Netuno. E, agora, é permanentemente vigiado pelo telescópio espacial Hubble e pelo Grande Telescópio ESO no Chile. A atmosfera de Netuno é muito dinâmica, lembra o estudo publicado pelo Planetary Science Journal.
Os ventos são os mais violentos conhecidos no sistema solar: mais de 2.000 km/h.

Os dados indicavam que, normalmente, com a chegada do verão austral, em 2005, o planeta começaria a aquecer, explicou Michael Roman. Mas a temperatura na parte sul do planeta caiu, em média, 8 graus Celsius entre 2003 e 2018. A temperatura média do planeta é de -200 graus Celsius, o que dificulta as medições.

Somente graças à sensibilidade das imagens infravermelhas de grandes telescópios, é possível observar Netuno com clareza, explicou Leigh Fletcher, coautor do estudo e astrônomo da universidade de Leicester. “Esta tecnologia só está disponível há vinte anos”, apontou.

As observações também detectaram outro fenômeno, o aquecimento repentino do polo sul de Netuno, de cerca de 11 graus Celsius entre 2018 e 2020. Não há uma explicação clara para esses fenômenos, que podem ser devido a uma evolução da química na estratosfera ou a ciclos solares.

O impacto das variações solares também é discutido entre os especialistas para explicar as mudanças climáticas na terra.

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