Naufrágio na Califórnia deixa quatro mortos e 25 feridos

O resgate foi acionado por volta de 10h30 de domingo no horário local (Divulgação/San Diego Fire-Rescue)

Com informações do O Globo

SAN DIEGO – Quatro pessoas morreram, 25 ficaram feridas após o naufrágio de um barco na costa de San Diego, no Estado da Califórnia, Estados Unidos. De acordo com autoridades locais, a embarcação de madeira quebrou após colidir contra um recife próximo da península de Point Loma.

O resgate foi acionado por volta de 10h30 de domingo no horário local. Ao menos 29 pessoas foram jogadas no mar, mas a Guarda Costeira ainda faz buscas no local, já que não há registro oficial do total de passageiros a bordo.

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A polícia investiga o caso e suspeita que a embarcação estaria sendo usada para transportar imigrantes sem documentos até os EUA. O capitão do barco foi preso em flagrante e está sob custódia. Ainda não se sabe qual era o destino da viagem, mas investigadores ressaltam que a embarcação estava superlotada. Por conta da localização no naufrágio, o caso será tratado por autoridades federais.

“Todas as indicações são de que se tratava de uma embarcação usada para trazer imigrantes para os Estados Unidos ilegalmente. Não confirmamos a nacionalidade das pessoas envolvidas, mas nossos agentes estão com muitas delas no hospital e o homem que acreditamos ser o operador. A investigação ainda está em andamento”, disse Jeff Stephenson, agente do órgão de Proteção das alfândegas e fronteiras dos Estados Unidos (CDP, na sigla em inglês), durante entrevista coletiva.

De acordo com o Tentente salva-vidas Rick Romero, os passageiros hospitalizados apresentavam desde hipotermia até lesões graves pelo corpo. Ele ressalta que no momento do acidente havia bastante vento, frio e a temperatira da água era de 15 graus.

“Após enfrentar ondas de quase dois metros e balançar no recife, o cruzador de cabine lentamente se desintegrou em um monte de pedaços. Agora são apenas destroços”, relatou.

Na quinta-feira, 29, uma pequena embarcação com 21 imigrantes a bordo também foi interceptada na mesma região. Em comunicado, o chefe da CDP em San Diego, Aaron Heitke afirmou que “houve um aumento dramático no número de tentativas de contrabando marítimo recentemente”.

Michael Montgomery, diretor de operações marítimas e aéreas da CDP em San Diego, ressaltou no comunicado que “todas essas travessias ilegais no mar são inerentemente perigosas” e acresentou: “vimos muitas delas passarem de arriscadas a trágicas enquanto os contrabandistas sacrificam a segurança das pessoas a bordo em prol dos lucros. Quando interditamos navios suspeitos, rotineiramente encontramos condições inseguras, superlotação em pequenos barcos sem o equipamento de segurança necessário”.

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